Já é mais do que consolidado na literatura que o papilomavírus humano (HPV) é o agente etiológico do câncer de colo do útero, sendo atualmente considerado uma causa necessária (mas não suficiente) para o seu aparecimento, estando presente em 99,7% dos casos dessa doença.
O rastreio tradicional com a citologia já foi abandonado há alguns anos pelos países desenvolvidos, pela sua menor sensibilidade em comparação com os testes moleculares.
Mas fica a dúvida, qual teste usar?
O teste da reação em cadeira da polimerase (mais conhecido como PCR) funciona realizando uma amplificação do DNA do HPV, o qual é isolado da célula epitelial. A amostra pode ser coletada por profissional da saúde (da mesma forma que a coleta da citologia tradicional) ou por auto-coleta. Além da altíssima sensibilidade, permite a genotipagem do HPV e tem um mecanismo de checagem interna que torna praticamente nula a possibilidade de um falso-negativo. Porém, pode acabar identificando infecções transitórias, com baixíssima carga viral e sem relevância clínica, pela sua menor especificidade.
Já a captura híbrida detecta o DNA viral por meio da hibridização com sondas de RNA específicas. Há considerável redução da sensibilidade na auto-coleta, então a amostra deve ser obtida idealmente por profissional da saúde habilitado da forma tradicional. Ela detecta grupos de alto e baixo risco oncogênico, não sendo possível a genotipagem específica dos tipos virais presentes. Apresenta menor sensibilidade que o PCR para baixas cargas virais e não apresenta mecanismo de checagem interna, possibilitando resultados falso negativos caso a coleta não tenha sido realizada da forma adequada.
Referência bibliográfica:
- Santos, K. C. de S. Infecção pelo Papilomavírus humano e a prevenção do câncer do colo do útero. Revista Acadêmica Oswaldo Cruz, n. 34, 2022. Disponível em: Oswaldo Cruz – PDF.
- Arbyn, M. et al. Detecting cervical precancer and reaching underscreened women by using HPV testing on self samples: updated meta-analyses. BMJ. 2018;363:k4823.
- Cuzick, J. et al. Overview of the European and North American studies on HPV testing in primary cervical cancer screening. Int J Cancer. 2006;119(5):1095–1101.
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Dra. Maria Eduarda Bellotti Leão. Título de Especialista em PTGI e Endoscopia Ginecológica. Mestre em Cirurgia. Professora Assistente do Departamento de Ginecologia da Escola Paulista de Medicina (UNIFESP).